Scala Norwood: 7 stadi della calvizie maschile, una guida semplice

La scala Norwood è il sistema più diffuso per descrivere quanto è avanzata la calvizie maschile. Classifica la caduta dei capelli in sette stadi, da un’attaccatura completa fino a una stretta fascia di capelli a ferro di cavallo ai lati e sulla nuca. I medici la usano per registrare la caduta, seguirla nel tempo e discutere il trattamento. Questa guida spiega ogni stadio con parole semplici, le varianti “tipo A” e “vertex”, ciò che la scala non può dirvi e cosa può significare ogni stadio per la terapia farmacologica e per la pianificazione di un trapianto di capelli.

Indice

• Che cos’è la scala Norwood?
• Perché gli stadi sono importanti
• I 7 stadi spiegati
• Varianti tipo A e vertex
• I limiti della scala Norwood
• Cosa significa ogni stadio per il trattamento
• Scala Norwood e numero di innesti
• Età e caduta futura
• Dopo un trapianto
• Domande frequenti
• Bibliografia

Che cos’è la scala Norwood?

La scala Norwood, chiamata anche classificazione di Hamilton–Norwood, è una classificazione visiva della calvizie maschile. La calvizie maschile è la forma comune ed ereditaria di perdita dei capelli, nota in medicina come alopecia androgenetica. L’NHS la descrive come un tipo permanente di caduta che di solito si presenta in più membri della stessa famiglia (NHS).

La scala ha una lunga storia. Nel 1951 Hamilton studiò più di 300 uomini e descrisse otto tipi di calvizie. Nel 1975 Norwood rivide questo sistema dopo aver studiato 1.000 uomini. Osservò che il diradamento inizia di solito alle tempie e al vertice e poi si estende sulla parte superiore del cuoio capelluto (Gupta & Mysore, 2016).

Oggi è la classificazione più usata per la caduta dei capelli maschile. Una revisione del 2025 la descrive con sette stadi, più un sottotipo “A” per gli uomini la cui caduta interessa soprattutto la parte frontale (Cortez et al., 2025). Insieme alla scala di Ludwig per le donne, viene usata per stadiare la caduta e valutare la risposta al trattamento (Gupta & Mysore, 2016).

Perché gli stadi sono importanti: come progredisce la calvizie

La calvizie maschile è comune e tende a peggiorare con l’età. Secondo Cleveland Clinic colpisce due terzi di tutti gli uomini. Circa il 25% degli uomini ne nota i primi segni prima dei 21 anni, e a 50 anni circa la metà ha una caduta dei capelli (Cleveland Clinic). Una revisione del 2025 riporta un quadro simile: circa il 30% degli uomini intorno ai 30 anni e il 50% a 50 anni (Cortez et al., 2025).

La causa è una combinazione di geni e ormoni. Nel follicolo pilifero il testosterone viene convertito in diidrotestosterone (DHT). Il DHT fa rimpicciolire nel tempo i follicoli sensibili, un processo chiamato miniaturizzazione. La fase di crescita di ogni capello si accorcia e i capelli diventano più sottili, finché sembrano una fine peluria “vellus” (Cortez et al., 2025).

Ecco perché la stadiazione è utile. Fornisce un linguaggio comune per descrivere la situazione attuale di un uomo. Un piano di trattamento adatto solo allo stadio attuale della scala Norwood può apparire innaturale dopo alcuni anni.

I 7 stadi della scala Norwood spiegati

Di seguito trovate ogni stadio, in base alle descrizioni di una revisione medica e alle informazioni per i pazienti di Cleveland Clinic (Gupta & Mysore, 2016; Cleveland Clinic).

Stadio 1: stempiatura minima o assente

La caduta dei capelli o l’arretramento dell’attaccatura sono minimi o assenti.

Stadio 2: leggera stempiatura alle tempie

È presente una stempiatura triangolare alle tempie, di solito simmetrica. Il cambiamento è lieve.

Stadio 3 e stadio 3 vertex

La stempiatura alle tempie diventa profonda e l’attaccatura può assumere la forma di una “M” o di una “U”. È la caduta minima che Norwood considerava calvizie. Nella variante stadio 3 vertex la caduta principale è al vertice, con una stempiatura solo limitata alle tempie (Gupta & Mysore, 2016).

Stadio 4: stempiatura più profonda e caduta al vertice

L’arretramento frontale è più marcato e al vertice i capelli sono radi o assenti. Una fascia di capelli moderatamente densa sulla sommità separa ancora le due aree.

Stadio 5: il ponte si restringe

L’area frontale e quella del vertice sono ancora separate, ma in modo meno netto. La fascia di capelli tra le due è più stretta e più rada. Cleveland Clinic descrive questo stadio come il momento in cui la stempiatura comincia a unirsi alla chiazza calva del vertice.

Stadio 6: il ponte scompare

Il ponte di capelli sulla sommità della testa è scomparso o molto rado, e l’area frontale e quella del vertice si uniscono in un’unica area calva più ampia.

Stadio 7: resta una fascia a ferro di cavallo

È lo stadio più grave. Resta solo una stretta fascia di capelli ai lati e sulla nuca, a forma di ferro di cavallo. Questi capelli sono spesso radi e sottili (Gupta & Mysore, 2016).

Scala Norwood: varianti tipo A e vertex

Non tutti gli uomini perdono i capelli secondo lo schema classico tempie più vertice. La scala comprende una variante “tipo A” per gli uomini la cui attaccatura arretra dalla fronte verso la nuca, senza una chiazza calva separata al vertice (Gupta & Mysore, 2016).

• Tipo 2A: l’intera attaccatura è un po’ più alta, ma la caduta è ancora lieve.
• Tipo 3A: l’attaccatura è arretrata ulteriormente verso il livello delle orecchie.
• Tipo 4A: l’arretramento ha superato il livello delle orecchie ma non ha raggiunto il vertice.
• Tipo 5A: l’area calva comprende ora il vertice. Oltre questo punto la caduta appare uguale agli stadi 6 o 7.

La variante vertex (stadio 3 vertex) è il caso opposto: il vertice si dirada per primo mentre la parte frontale resta abbastanza intatta.

Cosa la scala Norwood non può dirvi

La scala è semplice e molto nota, ma ha limiti evidenti. Alcuni revisori l’hanno definita troppo dettagliata e complicata per l’uso chirurgico, e hanno osservato che non comprende alcuni schemi, come una chiazza calva al vertice o sulla nuca con attaccatura conservata. Affermano inoltre che è poco utile per scegliere un metodo chirurgico (Gupta & Mysore, 2016).

Altri autori sottolineano che le scale classiche sono soprattutto qualitative. Due esaminatori possono assegnare lo stesso uomo a stadi diversi, e uomini dello stesso stadio possono avere teste di dimensioni e forme molto diverse (Pittella et al., 2023).

Inoltre non misura diversi aspetti importanti per il trattamento:

• Densità. Mostra dove mancano i capelli, non quanto sono radi quelli rimasti.
• Miniaturizzazione. Non mostra quanti capelli si stanno assottigliando pur essendo ancora visibili.
• Riserva donatrice. Non mostra quanti capelli permanenti sono disponibili sulla nuca e ai lati.
• Velocità di progressione. Mostra lo schema di oggi, non quanto velocemente sta cambiando.
• Donne. Si adatta male alla calvizie femminile, che di solito viene classificata con altre scale come quella di Ludwig (Cortez et al., 2025).

Il sistema BASP, basato su più di 2.200 persone, può essere usato sia per gli uomini sia per le donne (Gupta & Mysore, 2016).

Cosa significa ogni stadio della scala Norwood per il trattamento

Lo stadio da solo non decide il trattamento. Contano anche età, storia familiare, area donatrice, stabilità della caduta e obiettivi. La tabella seguente offre una panoramica generale basata sulle indicazioni pubblicate. Non è un piano personale.

Stadio Norwood	Cosa significa di solito	Aspetti spesso discussi
1–2	Stempiatura minima o lieve alle tempie	Monitoraggio; farmaci se il diradamento è attivo. In genere l’intervento non è consigliato se la caduta è insufficiente
3 e 3 vertex	Primo stadio considerato calvizie	Farmaci; si può discutere un trapianto per le tempie o l’attaccatura, con un piano per la caduta futura
4–5	Colpite sia la parte frontale sia il vertice	Si discutono spesso farmaci più intervento; può servire più di una seduta
6–7	Ampia area calva, corona di capelli limitata	La riserva donatrice diventa il limite principale; una copertura completa potrebbe non essere possibile

Stadi 1–2: osservare, proteggere ed evitare un intervento precoce

Nei primi stadi l’obiettivo principale è di solito rallentare o fermare l’ulteriore caduta. L’NHS indica finasteride e minoxidil come trattamenti principali della calvizie maschile, e precisa che funzionano solo finché vengono usati (NHS). Cleveland Clinic afferma che il minoxidil può richiedere da due a quattro mesi e la finasteride almeno tre mesi per mostrare risultati (Cleveland Clinic).

Una revisione indiana sulla pratica clinica indica la “caduta insufficiente” tra i motivi per cui una persona può non essere un candidato adatto all’intervento (True, 2021). La stessa revisione osserva che un alto livello di miniaturizzazione nell’area ricevente aumenta il rischio di shock loss, la caduta temporanea dei capelli nativi dopo l’intervento.

Stadio 3: il primo vero momento di decisione

Lo stadio 3 è quello in cui molti uomini pensano per la prima volta a un trapianto. Alcuni chirurghi ritengono ragionevole il trapianto quando è andata persa più della metà della densità nativa nell’area ricevente (True, 2021). In questo stadio il disegno dell’attaccatura dovrebbe prevedere un ulteriore arretramento futuro. Potete leggere di più sul confronto tra le tecniche nella nostra guida FUE vs FUT.

Stadi 4–5: piani combinati e più innesti

Negli stadi 4 e 5 sono colpiti sia la parte frontale sia il vertice. Una revisione osserva che gli inibitori della 5-alfa reduttasi come la finasteride funzionano meglio sul vertice che sulla parte frontale (Cortez et al., 2025). Raramente una sola seduta di trapianto è sufficiente per la calvizie androgenetica (True, 2021).

Stadi 6–7: decide la riserva donatrice

Negli stadi più avanzati l’area calva è ampia e la corona donatrice è limitata. I pazienti dovrebbero essere informati che nella calvizie avanzata potrebbe non essere possibile coprire in modo soddisfacente tutte le aree calve (Sattur & Sattur, 2021). Spesso l’obiettivo è una buona copertura della parte frontale e della sommità, con una densità più bassa altrove.

Scala Norwood e numero di innesti

Molti chiedono quanti innesti servono per ogni stadio della scala Norwood. Non esiste un numero fisso. In uno studio del 2023 che proponeva un nuovo metodo di misurazione, due uomini classificati entrambi come Norwood 3 vertex avevano stime molto diverse: circa 3.900 innesti in un caso e circa 6.150 nell’altro. Per un paziente Norwood 5 la stima era di circa 9.000 innesti, e per un paziente Norwood 6 di circa 9.300 (Pittella et al., 2023).

Queste stime descrivono una copertura completa, non ciò che si può sempre prelevare. Le linee guida indiane indicano un valore ottimale di 2.500–3.000 innesti per seduta e un limite massimo nell’arco della vita di circa 4.000–6.500 innesti dal cuoio capelluto in più sedute, a seconda dell’area donatrice (Mysore et al., 2021). Questo divario tra domanda e disponibilità è il motivo per cui gli stadi avanzati della scala Norwood richiedono una pianificazione attenta. Per una spiegazione più completa, consultate la nostra guida per il paziente sulla pianificazione del trapianto di capelli.

Scala Norwood, età e caduta futura dei capelli

L’età cambia il modo in cui va interpretato uno stadio della scala Norwood. Uno schema di stadio 3 in un uomo di 22 anni è diverso dallo stesso schema in un uomo di 50, perché il più giovane ha davanti a sé molti anni di possibile progressione.

Una revisione di esperti avverte che molti uomini che iniziano a perdere i capelli nella tarda adolescenza o intorno ai vent’anni arrivano alla classe Norwood 5–6 entro i 30 anni senza trattamento, e consiglia di rimandare l’intervento di almeno un anno osservando la caduta (True, 2021). L’American Academy of Dermatology (AAD) osserva che a un uomo di vent’anni può essere chiesto di aspettare e di iniziare prima un farmaco contro la caduta (AAD).

Le linee guida indiane sconsigliano l’intervento sotto i 21 anni e preferiscono attendere almeno i 23–25 anni. Un intervento tra i 21 e i 23 anni può essere valutato in casi particolari, come gli stadi Hamilton–Norwood 4–6 in cui è improbabile che i farmaci aiutino (Mysore et al., 2021). Le stesse linee guida affermano che nei giovani è meglio evitare la ricostruzione del vertice.

Dopo un trapianto: lo stadio può ancora cambiare

Un trapianto non ferma la calvizie maschile. L’NHS avverte che i capelli possono continuare a diradarsi intorno all’area trapiantata, e un buon chirurgo dovrebbe tenerne conto (NHS). Le linee guida affermano che il trapianto di capelli non è una soluzione definitiva unica per l’alopecia androgenetica, e che i pazienti dovrebbero proseguire la terapia medica dopo l’intervento (Mysore et al., 2021).

In altre parole, il vostro stadio può continuare a cambiare dopo l’intervento, anche se i capelli trapiantati di solito restano. Cleveland Clinic osserva che possono essere necessari interventi di ritocco (Cleveland Clinic). Continuare la terapia, se il medico la consiglia, aiuta a proteggere i capelli nativi intorno agli innesti.

Se siete una donna con capelli diradati, la scala Norwood di solito non è lo strumento giusto. La nostra pagina sul trapianto di capelli femminile spiega come la caduta femminile viene valutata in modo diverso.

Domande frequenti

A quale stadio della scala Norwood sono?

Potete confrontare la vostra attaccatura e il vertice con le descrizioni degli stadi riportate sopra, ma l’autovalutazione non è sempre precisa. Un medico che esamina il cuoio capelluto, idealmente con ingrandimento (tricoscopia), può indicare uno stadio più affidabile.

Lo stadio Norwood 2 è già calvizie?

Non necessariamente. Lo stadio 2 mostra solo una leggera stempiatura alle tempie. Norwood considerava lo stadio 3 come la caduta minima che conta come calvizie (Gupta & Mysore, 2016).

I farmaci possono farmi scendere sulla scala Norwood?

Farmaci come finasteride e minoxidil possono rallentare la caduta e far ricrescere alcuni capelli in alcuni uomini, ma non funzionano per tutti e agiscono solo finché vengono usati (NHS). I capelli ricresciuti si perdono se il trattamento viene interrotto (Cleveland Clinic).

A quale stadio della scala Norwood posso fare un trapianto di capelli?

Non esiste un unico stadio. I chirurghi valutano quanta densità è andata persa, l’area donatrice, l’età e quanto è stabile la caduta. Una caduta molto iniziale di solito non è un motivo per operare (True, 2021).

Quanto velocemente si passa da uno stadio all’altro?

La velocità varia da persona a persona. La calvizie maschile tende a peggiorare con l’età (Cortez et al., 2025). Una revisione osserva che molti uomini la cui caduta inizia nella tarda adolescenza o intorno ai vent’anni raggiungono lo stadio Norwood 5–6 entro i 30 anni senza trattamento (True, 2021).

La scala Norwood vale anche per le donne?

Per la maggior parte delle donne si adatta male. La calvizie femminile viene di solito classificata con altri sistemi, come la scala di Ludwig, che ha tre gradi (Gupta & Mysore, 2016).

Lo stadio Norwood 7 è troppo avanzato per un trapianto?

Non sempre, ma una copertura completa potrebbe non essere possibile. Il risultato dipende soprattutto dalla riserva donatrice, e molti pazienti puntano a una buona copertura frontale piuttosto che a una densità completa (Sattur & Sattur, 2021).

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Bibliografia

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Questo articolo ha scopo informativo generale e non sostituisce un consulto con un medico qualificato.